Otto Wagner (1941-1918) oli austria arhitekt, linnaplaneerija ja arhitektuuriteoreetik. Ta oli 1897. aastal asutatud Viini Setsessiooni arhitektuuriliikumise ja laiema juugendstiili liikumise juhtiv liige. Oma ajast ees olnud Otto Wagner vaatas hooneid teistsugusel viisil kui suurem osa tema kaasaegseid. Algusaastatel lõi ta küll klassikalie stiiliga hooneid ja monumente, aga mida aeg edasi, seda rohkem hakkas ta eksperimenteerima uute ideedega.
Raamatu 10 esseed said alguse 1988. aastal Santa Monical toimunud sümpoosiumil. Esseed ei ole sümpoosiumi taasesitlus, vaid pigem peegeldused, täpsustused, mõtete edasiarendused. Tulemuseks on Wagneri loomingu kontsentreeritud uurimus – sissevaade perioodi, kus 19. sajandi lõpu sensualismi esteetika sulas kokku 20. sajandi kunsti materiaalsema nägemusega.