Raamatus mõtestatakse lahti kvartali mõiste keskendudes perimeetrilise kvartali tüübile, mida tuntakse linna ja eeslinna kujundamises juba aastatuhandeid.
Sellise kujunduse päritolu viib kindlusteni, mille välisseinad pidid kaitsma sisemisi „privaatsemaid“ osi.
Raamatus tutvustataksegi kvartalite ajalugu läbi sajandite, selle terminoloogiat ja kujundamise printsiipe. Teemade illustreerimiseks on rohkelt juhtumiuuringuid fotode ja joonistega Euroopa erinevatest linnadest.